Muerto, Siria – Mohammad Khalawi explica la devastación de la provincia de Siria Deir al-Zour a través de las cicatrices dejadas por los muchos conquistadores que pasaron durante 13 años de guerra civil.
Fue aquí en esta provincia oriental rica en recursos que Khalawi vio a los rebeldes expulsar a los leales del presidente sirio Bashar Assad en 2012, antes de ser suplantados por combatientes yihadíes, que a su vez pronto fueron expulsados por militantes del estado islámico.
Uno de los muchos barrios destruidos en Deir al-Zour, Siria.
Fue aquí donde el Estado Islámico se apresuró a sí mismo, transformando a Deir al-Zour en un feudo de aceite y gas para financiar el califato del grupo extremistaantes de dos rivales, el gobierno sirio, respaldado por ataques aéreos rusos y Militías creadas por Irány una milicia dirigida por kurdo con apoyo de los Estados Unidos: ofensivas libres en 2019 para derrotar al grupo, también conocido como ISIS.
Y fue aquí, el día antes de la expulsión de Assad en diciembre, que Khalawi observó a miles de soldados y combatientes pro-iran huir a Irak y ceder sus posiciones a los milicianos kurdos; Unos días después, los kurdos también se fueron.
«Todos pasaron por este lugar», dijo Khalawi. “Estos grupos no estaban aquí para trabajar para nosotros. Estaban aquí para saquear y robar todo lo que pudieron ”.
Cada nuevo poder pintado sobre los carteles e insignias de propaganda de sus predecesores, dejando a los edificios de la provincia un palimpsest de los ganadores y perdedores de la guerra.
En Hirri, un pequeño pueblo ubicado entre el río Eufrates y la frontera con Irak, Khalawi señaló el contorno desteñido de un logotipo del Estado Islámico en la pared. Cerca de él había una pancarta que decía «Muerte a Israel», un artefacto de cuando una milicia respaldada por Irán controlaba su vecindario. Pintado además de eso estaba el tricolor rojo-blanco-negro del gobierno de la era de Assad y un póster desfigurado de Assad.
Khalawi, contador del municipio de Hirri, ahora está presenciando otro cambio de imagen, esta vez por los rebeldes islamistas que expulsaron a Assad a fines del año pasado. En los casi dos meses desde que asumió el poder, el nuevo gobierno, dirigido por la facción islamista, Hayat Tahrir Al Sham, ha estado ocupado poniendo su propia marca en la provincia, recuperando puestos de avanzada y la sede de la milicia, restaurando la infraestructura y pintándola con los grupos de rebeldes símbolos.
El mercado en Bukamal, en la provincia de Siria Deir al-Zour, ha vuelto a la vida después de la expulsión del presidente Bashar Assad en diciembre de 2024.
Khalawi es optimista, hasta ahora. Como muchos aquí, vio la caída de Assad como el presagio de un nuevo comienzo para Siria, y la tensa provincia de Deir al-Zour.
Aunque la guerra ha disminuido en gran parte del país, Deir al-Zour, que es bisectado por los eufrates, sigue siendo un rehén de ambiciones en competencia.
Las áreas al este del río, donde se encuentran gran parte de los recursos petroleros y hídricos de la provincia, están controladas por las fuerzas democráticas sirias, o SDF, una administración dominada por los kurdos con el apoyo de los Estados Unidos
Territorio al oeste del río está en las manos del nuevo gobierno. Y en algún lugar de las tierras de sombra del desierto de la provincia, las células durmientes del Estado Islámico esperan sus posibilidades.
Las secuelas de los ataques aéreos israelíes en el aeropuerto de Deir al-Zour.
Estados Unidos tiene una presencia de tropas de 2,000 personas en el área, lo que dice que es únicamente para contrarrestar un posible resurgimiento del Estado Islámico y proteger las cárceles y los campamentos de SDF con miles de leales ISIS. Pero el SDF ha utilizado su asociación con Washington para construir un proto-estado en el noreste de Siria y se niega a disolverse a pesar del nuevo gobierno de Damasco.
Eso ha molestado a Turquía, que apoyó a los rebeldes que ahora controlan a Siria. Turquía considera que el SDF es una rama del Partido de los Trabajadores del Kurdistán, que etiqueta a un grupo terrorista. Turquía ha amenazado con lanzar una ofensiva para destruir al grupo.
El liderazgo incipiente de Siria debe navegar este laberinto. Necesita que los Estados Unidos levanten las sanciones a Siria, ya que intenta revitalizar las riquezas de petróleo y agricultura del noreste.
“Tenemos suficiente de nuestra gente en las áreas de SDF para que ni siquiera necesitamos balas para llevarlos. Pero los estadounidenses están allí, y no podemos entrar en una confrontación con ellos ”, dijo Abu Humam al-Deyri, quien dirige la seguridad en el cruce fronterizo.
Al-Deyri, quien dio a su nom du Guerre para proteger a su familia de las represalias, es uno de los muchos comandantes de Hayat Tahrir Al Sham que no pueden regresar a su aldea en Deir al-Zour porque permanece bajo el control SDF. Consideró el SDF poco mejor que el gobierno de Assad, con una minoría kurda que impuso su regla e ideología en las áreas de mayoría árabe.
«Mi alegría por expulsar a Assad no se completará hasta que mi pueblo se libere del SDF», dijo.
Hasta ahora, los funcionarios del gobierno interino han presionado para un enfoque pacífico. En una entrevista con la televisión siria esta semana, el presidente interino Ahmad al-Sharaa dijo que las negociaciones con el SDF estaban en marcha, y agregó que «los desacuerdos quedan».
Uno de los muchos barrios destruidos en Deir al-Zour. La ciudad, entre los más afectados en la Guerra Civil siria, sufre cortes de energía crónica y escasez de agua.
Se necesita una resolución en Deir al-Zour. En la capital provincial, se han desperdiciado vecindarios enteros. La electricidad se enciende por menos de una hora cada seis horas, como resultado del daño de guerra a los generadores, pero también porque el SDF controla los campos de gas y se ha negado a suministrar más energía.
La escasez de agua es frecuente. Los residentes, muchos de los cuales han regresado a casas que son poco más que montones de escombros, están desesperados por oportunidades.
“Era profesor de estudios de informática. Ahora volvemos a los días de las palomas de transporte ”, dijo Mahmoud al-Ali, un jugador de 35 años que repara una pared volada en una tienda. “Estamos tan cansados. No podemos pasar por más guerra «.
A su lado estaba Ahmad al-Ali, un estudiante de enfermería de 20 años que ahora estaba iluminando la luna en la construcción para ayudar a pagar los gastos de su esposa y sus dos hijos, así como para sus padres.
“Puedo hacer este trabajo amable porque soy joven. Pero mis padres son maestros y no hay escuelas a las que regresar. ¿Qué harán? dijo.
Hay temores de que cualquier combate entre el SDF y el gobierno vería a ISIS aprovechar el vacío de seguridad. Aunque el grupo extremista está muy disminuido, mantiene unos 5,000 combatientes, dicen los analistas, y podrían dirigirse a las cárceles y campamentos para liberar a los detenidos que los oficiales militares estadounidenses han descrito como un «ejército de ISIS en espera».
«La idea de una transferencia clara de las prisiones durante una ofensiva por Turquía o el gobierno, es imposible», dijo Mohammed Saleh al-Ftayeh, un investigador político de Deir al-Zour. «En el momento en que el SDF ve a las tropas cruzar los Eufrates, abrirá las puertas celulares y dejará que los turcos o quien se enfrente con eso».
Por su parte, Turquía dice que ya ha comenzado las conversaciones preliminares con los gobiernos regionales para luchar contra el Estado Islámico, y que el nuevo gobierno sirio asumiría la responsabilidad de los prisioneros de ISIS. Todo eso permitiría a los Estados Unidos cortar los lazos con el SDF, dijo el domingo el ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, en una conferencia de prensa en Doha, Qatar.
«Esperamos que el presidente Trump tome la decisión correcta y lo corrija esto mal», dijo.
Khalawi fue despectivo.
«El régimen, los iraníes, los rusos, los kurdos, la coalición, cada lado que vino aquí usaba el Estado Islámico como su excusa», dijo. «Todo es una farsa».
